Контролируем нехватку волокна

Несмотря на сообщения о нехватке оптоволокна в прошлом году, в начале 2023 года телекоммуникационная отрасль рисует несколько иную картину.

Прошлым летом в сообщениях говорилось, что поставщики оптоволокна изо всех сил пытались получить материалы, необходимые для работы их сетей.

В отчете аналитической компании Cru Group отмечается, что глобальная нехватка оптоволоконных кабелей привела к задержкам и повышению цен на востребованный комплект.

Этот дефицит привел к резкому росту цен на оптоволоконные кабели, причем больше всего пострадали Европа, Китай и Индия. В то время цены на оптоволокно выросли почти на 70 процентов по сравнению с рекордно низким уровнем в марте 2021 года, с $3,70 до $6,30 за километр волокна.

Выступая тогда, Майкл Финч, аналитик Cru, предположил, что могут быть вопросительные знаки вокруг целей, установленных для развертывания инфраструктуры.

«Учитывая, что стоимость развертывания внезапно выросла вдвое, теперь возникают вопросы относительно того, смогут ли страны достичь целей, установленных для строительства инфраструктуры, и может ли это повлиять на глобальную связь», — сказал он.

Но спустя несколько месяцев остается ли эта проблема по-прежнему и повлияла ли она на провайдеров оптоволоконной широкополосной связи?

Один крупный игрок, с которым связалась DCD, отверг предположения о том, что возникли проблемы с получением оптоволоконных кабелей, а Openreach, дочерняя компания BT, не отметила таких проблем.

«Мы в целом защищены от трудностей с закупкой волокна и роста цен из-за нашего размера и покупательной способности – что означает, что у нас есть долгосрочные соглашения о закупках – и нашей диверсифицированной цепочки поставок», – сказал нам Openreach.

В настоящее время сеть FTTP (оптоволокно до помещения) компании охватывает более восьми миллионов домов в Великобритании. И не только Openreach заявила, что их не затронул этот дефицит: CityFibre, другой британский поставщик оптоволокна, также сообщил об отсутствии проблем.

Но именно потому, что эти компании относительно хорошо справляются с предполагаемым дефицитом, они по-прежнему осторожны.

«Около 18 месяцев назад спрос превысил предложение волокна по всему миру из-за того, что многие страны, включая США, вложили значительные средства в оптоволоконные инициативы», — сказал Мэтью Галли, директор по стратегическому партнерству компании Jurrasic Fibre, относительного новичка на арене оптоволокна.

«Сырье, используемое в производстве, также было проблемой в то время. С тех пор производители увеличили производство, инвестируя в дополнительные производственные линии для удовлетворения продолжающегося спроса». Компания заявила, что с самого начала знала о дефиците и приняла меры, чтобы смягчить его, размещая «регулярные форвардные заказы с доставкой и обновлением запасов».

«Хотя нет никаких сомнений в том, что текущая ситуация на рынке является напряженной, мы считаем, что «нехватка» — неподходящая формулировка», — сказал DCD генеральный директор отраслевой ассоциации FTTH Council Europe Винсент Гарнье.

«Фактически, то, что мы наблюдаем на глобальном уровне, отражается на различных региональных сценариях, в зависимости от того, насколько самодостаточен каждый регион мира. В частности, наши производители кабелей сообщают о более длительных сроках поставки некоторых конкретных и менее востребованных продуктов».

Совет FTTH признает, что это были трудные времена, отмечая, что доля Европы в мировом производстве волокна в настоящее время ниже 10 процентов, в то время как на долю Европы приходится почти 13 процентов мирового спроса на волокно.

Он утверждает, что внедрение FTTH неуклонно росло на протяжении многих лет: с 49,8 процента покрытия FTTH/B в 2019 году до 57 процентов в 2020 и 2021 годах. Но ассоциация стремится улучшить цепочку поставок для обеспечения доступности оптоволокна, добавил Гарнье.

«Европейская волокнистая промышленность в настоящее время работает над улучшением своей цепочки поставок. В частности, основные производители инвестируют в увеличение своего производства, и недавно были запущены новые предприятия по производству оптоволоконного кабеля».

Гарнье добавляет, что ассоциация определила два основных фактора, которые следует учитывать при улучшении поставок волокна в Европу. Первая заключается в том, чтобы «дать местным производителям веру в то, что конкуренция будет честной и устойчивой», а вторая — помочь компаниям справиться с высокими затратами на электроэнергию, поразившими Европу.